上个月我回乡下老家看亲戚,正赶上茶园开春采茶。我平时挺爱喝绿茶的,村里大爷泡茶时念了句“雨前春芽嫩如丝”,听得我直挠头——这说的到底是哪个节气?当场就掏出手机查,结果越查越糊涂,什么明前雨后、头采二采,看得我头都大了。
第二天天没亮,我就跟着采茶工往山里钻。露水把裤腿打得湿漉漉的,茶树尖上刚冒出的芽头跟米粒似的。带头的大娘捏着芽头给我看:“瞧这白毫!谷雨前采的叫‘雀舌’,过了谷雨就成‘牛角’了。”
我顺手摘了片刚舒展的嫩叶放嘴里嚼,清甜里带着涩。蹲在田埂上跟大娘唠嗑才搞明白:
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下午蹲在茶坊看炒青,200℃的铁锅里鲜叶噼啪乱蹦。炒茶师傅拎着竹耙跟我比划:“谷雨前的叶子嫩,杀青要像摸小猫后颈——快准轻!过了节气叶子厚,得使出揉面的劲儿。”我试着上手翻两下,差点被热气烫脱皮。
背了半篓鲜叶回家做对比实验:清明前采的炒完蜷成螺蛳状,谷雨后的炒干后叶片梆硬。泡开后更明显——雨前茶在杯子里根根竖着跳舞,谷雨后的跟咸菜似的瘫在杯底。
翻出三年前去杭州的游记,当时在龙井村拍的照片佐证了大娘的说法:清明到谷雨那二十天,茶农都在抢收“黄金叶”。茶场老板的原话我还记在本子上:“清明是贵客,谷雨是财神——节气当天下过透雨,第二天采的鲜叶能卖双倍价。”
搞懂后特兴奋,周末专门跑了趟茶山。掐着谷雨前一天摘的鲜叶,炒出来泡给全家人喝。我妈嘬着杯沿笑:“比上个月买的八百块礼盒还香!”这一趟折腾值了!