昨天逛庙会买了串山楂冰糖葫芦，边走边啃的时候突然琢磨：老祖宗们吃的这玩意儿，难道永远都是山楂味的？红彤彤的山楂裹糖稀，看着喜庆归喜庆，可吃多了也腻歪！这念头一蹦出来，我就坐不住了，非得挖个明白不可。咱这人有个毛病，好奇心上来，非得自己动手查证才安心。
先奔着书堆去了。家里那几本讲老北京吃喝的书被我翻了个底朝天。这一翻还真翻出点门道！书里白纸黑字写着，老早的冰糖葫芦可热闹了，根本不是山楂一枝独秀。人家讲究的是“时令”二字，秋天有海棠果穿得圆溜溜的，冬天山药蛋、荸荠都能上棍儿，连那青葡萄、紫葡萄也能蘸糖衣！更别提山药豆子裹了糖，个头小，一口一个，香糯着。这还没完，连山药棍儿——就是晒干的山药段儿——都能当主角，裹上亮晶晶的糖壳子啃，美其名曰“糖壶卢”（听听这老名儿！）。敢情古人嘴一点不寂寞！
周末我专门往老胡同串子里钻，找了几个一看就有些年头的糖葫芦摊主聊。一位摆摊三十来年的老爷子叼着烟卷，听我问老底子味道，眼皮都没抬：“山楂？早年间东西少罢了！有啥用啥呗！”他一掰手指头就数开了：
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老爷子撇撇嘴：“山楂？仗着颜色红火，喜庆日子用得多点，真论品种多寡，它根本排不上号！” 我扭头又去南方几个老城转悠，嚯，那边的花样更邪乎！金桔、草莓、蜜枣、猕猴桃……甚至还有辣条、鸡爪子裹糖的！南北口味差得真叫一个天南地北，谁说古人不会玩花样？
查了问了还不够，必须自己试试这熬糖的功夫。周末买了小锅，备足了白沙糖，又弄来山药豆、小橘子瓣、黑枣，雄心勃勃准备复刻“老滋味”。结果熬糖稀才是真功夫！火候小了不成琉璃，沾牙；火候大了一股子焦糊味儿，苦得没法吃。熬黄了三次！糖稀不是发黄就是结块，根本挂不住果子。满屋子焦糖味呛得人直咳嗽，差点把厨房点了！后来还是一个卖糖葫芦的小贩在视频里点拨了窍门：中火慢熬，千万不能着急搅和，等着糖水咕嘟冒大泡，转成金黄色小泡再立刻离火、蘸果，一气呵成！我耐着性子试了第五回，屏住呼吸看着糖水翻花……成了！清亮透明的糖稀终于裹上了山药豆和小橘子瓣！晾凉了咔嚓一咬，酥脆香甜！虽然裹得歪七扭八没那么好看，但这一口下去，总算摸着了点老手艺的门槛儿，真叫一个累并快乐着！
这通折腾下来，三个铁打的事实摆眼前了：
下次别再想当然觉得红山楂就是老传统代表了，古人的舌头可会享受多了！这趟寻味之旅，值了！
